赵相公的话，让陈清还是有些诧异的。

从皇宫离开之后，因为不愿意掺和进宫里的破事，这几天时间，陈清没有再关注宫里的事情，甚至去西苑，他都是刻意从西边绕道，而不是从皇宫里经过。

他还真不知道，...

朝阳门城楼的檐角在晨光里泛着青灰的冷光，风从永定门方向卷来，带着初春未散的料峭寒意，刮得人面颊生疼。言琮站在城门洞口，手按绣春刀柄，一动不动，衣袍下摆被风掀得猎猎作响。他身后七百北镇抚司缇骑列成三排，鸦雀无声，连马匹都只偶尔甩尾喷鼻，铁甲映着天光，寒气逼人。

张彦恒却不像他那般沉得住气。这位平原伯穿一身簇新的紫袍，腰间玉带缀着东珠，足下云履绣金线，袖口还隐约露出半截赤金护腕——那是前日宫中内侍悄悄送来的赏赐，说是“太后念国舅辛苦，特赐压惊”。他手里捏着一柄湘妃竹折扇，开合之间，扇骨轻击掌心，发出极细微的“嗒、嗒”声，像催命的更漏。

“子正啊。”他第三次开口，声音不高，却字字清晰，穿透风声，“看来，他的辛苦经营，一些人并是怎么当回事啊。”

言琮没应声，只微微侧首，目光掠过张彦恒身后两个垂手而立的年轻男子——一个瘦高，眼窝深陷，手指关节粗大，指甲缝里嵌着洗不净的墨迹；另一个矮胖，脖颈肥厚，额角沁着细汗，右手小指缺了半截，袖口磨得发亮。这两人是张彦恒的八子与九子，前日才从诏狱里提出来“暂代家事”，实则是被放出来探风向的活棋子。

言琮喉结微动，终于开口：“公爷说的是谁？”

张彦恒“嗤”地一笑，合起折扇，在掌心轻轻一敲：“还能是谁？太子殿下啊。”他仰头望了望天色，日头已升至城墙垛口之上，金光泼洒在朝阳门“迎祥”匾额上，刺得人眼晕。“按礼制，卯时三刻，太子须自东华门出，经皇城东安门，再由朝阳门出城。如今……”他顿了顿，扇尖朝城外官道一指，“巳时将尽，官道上连个车影子都没有。莫非殿下昨夜宿在西苑，今早忘了时辰？还是……”他拖长了调子，目光如钩，直刺言琮双眼，“有人把时辰报错了？”

言琮神色未变，只将左手缓缓抬起，示意身后一名千户。那人立刻上前两步，从怀中取出一卷明黄绢帛，双手捧至言琮面前。

言琮展开，正是昨日内阁票拟、皇帝朱批的《犒军仪注》，其中一条赫然写道：“太子代天巡营，寅末起身，卯初出东华门，卯正抵朝阳门，不得稽迟。”

他未看张彦恒，只将绢帛递至那千户手中，淡淡道：“宣。”

千户朗声道：“奉旨：太子代天巡营，寅末起身，卯初出东华门，卯正抵朝阳门，不得稽迟——钦此！”

声音洪亮，字字如钉，撞在青砖城墙上，嗡嗡回荡。

张彦恒脸上的笑意僵了一瞬，随即又化开，比方才更浓三分：“好，好，好……果然有旨意。那便再等。”他忽然转身，对身后八子道，“去，把你大哥请出来。”

八子脸色一白，嗫嚅道：“父亲……大哥他……昨夜咳得厉害，太医说需静养……”

“静养？”张彦恒冷笑，“朝阳门外七万将士等着他犒军，他倒要静养？去！抬也要把他抬来！”话音未落，他猛地将手中折扇掷于地上，湘妃竹应声而断，两截竹身滚入尘埃。

就在这一瞬，远处传来一阵急促的蹄声。

不是车驾，是马。

一骑自东安门方向疾驰而来，枣红骏马通体无杂毛，四蹄翻飞，马背上骑士玄甲覆身，肩披猩红斗篷，疾风鼓荡之下，如一团燃烧的烈火撞入朝阳门洞。那马在离众人十步之处骤然人立而起，前蹄腾空，嘶鸣裂云！

马上骑士翻身落地，甲胄铿然，竟未卸甲，只摘下兜鍪，露出一张清俊却冷硬的脸——正是陈清。

他