门里传来了脚步声，过了一会，像是里面的人偷偷从门缝里打量了几眼，心里安定下来。

“吱呀。”

一个干瘦的老妇拉开柴门，警惕地打量着这陌生的来人。

门外人穿着一身道袍，手上提着把凶家伙，...

雪落无声，却似千钧压顶。

元丹丘跪在蛟尸之侧，指尖触到那冰凉鳞甲时，竟微微一颤——不是因寒，而是因震。那鳞片边缘尚有未散的青灰雾气，如残烟缠绕，似在垂死挣扎中仍不肯消尽最后一口怨气。他抬手抹过额角，掌心一片湿冷，不知是雪水，还是冷汗。

“孟夫子……”他声音沙哑，像砂石磨过枯竹，“不是开元二十九年才殁于襄阳？怎会……怎会在此刻，此地，就立了牌位？”

他猛地扭头看向八水。她刚起身，发丝凌乱，衣襟沾着泥雪，一双眼却亮得惊人，仿佛刚从一场大梦里劈开混沌醒转。她没说话，只静静望着那蛟首裂开的额骨缝隙——那里，隐约嵌着半枚青玉符，早已碎成蛛网状，却仍泛着微光。

“青云子前辈的‘镇魄符’。”八水忽然开口，声音轻得几不可闻，“当年他在蜀州山中布下三十六道伏脉，专为锁住这蛟龙残念。可符已裂，脉已断……它不是被斩，是挣脱了。”

元丹丘瞳孔骤缩。

他想起来了。

不是孟浩然死得太早。

是他自己……记错了年份。

开元二十九年冬，孟浩然病卒于长安，而非襄阳。彼时他正与李白同游梁宋，听闻噩耗，连夜奔丧，却因风雪阻路，迟至次年春才抵京师。而孟家为避战乱，早在开元二十七年便已举族南迁，襄州祖宅空置多年。那祠堂，那牌位，那“襄州襄阳人”的落款……全是幻境所织，是蛟龙以残魂为丝、以执念为梭，在他神识最松懈处，织就的一张倒错时空的网。

它要让他信——孟浩然早已死去，死在他看不见的地方，死在他来不及伸手的刹那。

它要让他痛——不是为死，而是为悔。悔自己当年未随孟夫子同返襄阳，悔自己醉后放言“来日方长”，悔那一句“且待秋深再访鹿门山”竟成永诀。

元丹丘喉头一甜，竟呕出一口血来，溅在雪地上，红得刺目。

八水没有去扶。她只是弯腰，从蛟尸断裂的左爪缝隙中，拈起一枚铜钱。

钱面铸“开元通宝”，背纹却非月痕，而是一道蜿蜒细线，形如游蛇，首尾相衔，圈住一个极小的“孟”字。

“这是……”元丹丘喘息未定，目光死死锁住那铜钱。

“孟夫子当年游历吴越，曾在余杭古渡拾得此钱。”八水指尖摩挲钱背，“他说此钱古怪，掷地不响，悬丝不坠，夜中持之，掌心微温。我那时不信，偷藏起来试了一整宿，果真如此。第二日还他，他笑说：‘此物有灵，非人所铸，恐是山精水怪所遗，留之无益。’便随手抛入江中。”

元丹丘浑身一震。

他记得那一日！孟浩然赤足立于浅滩，青衫被风鼓荡，将铜钱高高扬起，银光一闪，没入粼粼波光。他当时还打趣：“夫子连铜钱都嫌它太灵，莫非是要修仙不成？”孟浩然只朗声大笑，笑声惊起白鹭数行。

可如今，这枚本该沉江十年的铜钱，竟嵌在恶蛟爪中，完好无损，纹丝未锈。

“它吞了孟夫子的念。”八水声音低下去，却字字如锤，“不是肉身，是魂念。是那日江畔一笑，是鹿门山中踏雪寻梅时的吟哦，是醉卧酒肆听琵琶时忽而落泪的片刻——所有未出口的、未写完的、未及告别的……都被它吸进腹中，炼成执念，反哺己身。”

元丹丘怔住。

难怪那幻境如此真实。

难怪牌位上墨迹犹新，仿佛昨日才书。

难怪孟甫鬓角染霜，眼神枯槁，像被抽走了十年光阴——那是孟